英國曼徹斯特大學教授安德烈·海姆與其同事因制成石墨烯而榮獲去年諾貝爾物理學獎。日前，他和同事又在新一期美國《科學》雜志上報告說，他們發現石墨烯能有效傳導電子自旋，有望成為下一代基于電子自旋的電子元件材料。

    目前的電子元件基本上都是利用電子具有電荷這種性質，電荷的傳導能夠形成電流并成為電子元件工作的基礎。然而，電子還具有另一種被稱作自旋的性質，如果能夠加以開發利用，可制造出比現有電子元件更小、更快的電子元件。但是，尋找能夠有效傳導自旋的材料成為一個難題。

    海姆領導的國際研究小組報告說，他們發現如果給石墨烯施加一個特殊磁場，就可以在其中實現電子自旋的傳導，而這種“自旋流”具有成為下一代電子元件工作基礎的潛力。研究還顯示，在石墨烯中產生的“自旋流”比在其他一些材料中更強烈并且更易控制。
海姆表示，本次研究提供了一個新的機制，有助于推動基于電子自旋的下一代電子元件的研發。

    石墨烯是從石墨材料中剝離出來的、由碳原子組成的二維晶體，它只有一層碳原子的厚度，是目前世界上最薄的材料。2004年，海姆與同事康斯坦丁·諾沃肖洛夫制成石墨烯，它從此成為科學界和工業界關注的焦點。