中國稀土學會理事長畢群在中國稀土學會第四屆全國會員代表大會上提出：要依靠科技進步，開發稀土資源，大力拓展稀土應用領域，促進各相關產業的發展，變資源優勢為經濟優勢，加速我國稀土產業的發展。
　　
    我國是世界上稀土資源最豐富的國家，工業含量約5200萬噸，占世界的66%。稀土可以顯著提高冶金機械、石油化工、玻璃陶瓷和電子通訊等產品性能和產業的經濟效益。在冶金行業中，稀土對鋼質的凈化作用、夾雜變質作用、促進合金元素的沉淀強化作用及抵御有害元素的破壞作用等方面機理的研究有突破，這大大加快了我國稀土處理耐候鋼、重軌鋼、焊接氣瓶鋼、船板鋼等銅、磷稀土系列鋼和鈮、錳稀土系列鋼的發展。2003年，我國稀土處理鋼產量已達90萬噸以上，武鋼、攀鋼等企業稀土處理鋼的產量都在10萬噸以上，目前我國已能生產21種規格稀土鋼，稀土鑄鐵年產量約200萬噸。另外，我國獨具特色的稀土農用開發和稀土在汽車尾氣凈化材料中的應用也在不斷地顯示出它的社會效益和經濟效益。特別是針對改善城市環境的汽車尾氣凈化技術的研究與開發空前活躍。
　　
    關于稀土產業今后的發展，畢群建議：一要保護資源，合理開采。二要從源頭抓起，控制總量，調整結構，強化管理，集約化發展。2003年，我國實際稀土礦產品產量為9.2萬噸，而世界需求量僅為8萬噸，因此，強化管理，集約化發展，調整產品結構勢在必行。三要調整產品結構，整頓濕法和火法冶煉企業。四要大力推動“稀土產業鏈經濟”的發展。五要加強生態環保管理。